論文が2026 APSR Clean Air Research Awardを受賞
- Lab member
- 6月12日
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更新日：6月13日
先日、大気マイクロプラスチックに関する論文が賞を受賞した。今日は大気マイクロプラスチック研究を始めたきっかけのお話、である。
（オープンアクセスなので、興味ある方はどうぞ！）
の論文が、
2026年、APSR Clean Air Research Award を受賞した。
共著者全員に、とのことではあるが、
時任先生、おめでとうございます！
長崎大学との共同研究で、大気中マイクロプラスチックとヒトへの健康影響をさぐる一歩、といえる論文である。
わたしたちの研究チームが大気マイクロプラスチックの研究に着目し始めたのは、2017年ごろ。
2016年に指導教官が退官し、わたしはそのまま福岡についていき、福岡工業大学総合研究機構・環境科学研究所で仕事をつづけていた。
福岡工業大学総合研究機構には、とても立派な共同利用施設がある。
来学される企業の方が驚くぐらいにきれいだった。（である。）
福岡工業大学でお世話になるようになったころ、施設内に設置された機器類を見学に行った。
「ふ～ん。知らん装置ばっかり・・・。
今やってる研究に使えそうなものは、超純水装置ぐらい？」
そんな雰囲気だった。
あるとき、わたしはこの共同利用施設を管理する職員 (いわゆる分析センターの職員) になった。装置メーカーの営業さん、技術営業さんと話す機会が増えた。
その年の夏、出張で分析機器の展示会 (JASIS) に行かせてもらった。大学内にある分析機器のメーカーさんや、自分が普段使っているメーカーさんのブースつぎつぎとまわる。
ノベルティとパンフレットを山ほどもらった。
機器メーカーのみならず、ガラス器具、やキムワイプ、ドラフト、実験台・・・ありとありゆるメーカーが集結。最新機種や分析ノウハウをきいたり、ブースにいる企業の方と話し放題である。
これが楽しくないわけがない。二日間だったか、通い詰めてとても疲れた記憶がある。
（2025年に久々に出張したら、中国メーカーが増えていてびっくりした）
Thermo Fisher Scientific のブースで営業さんに声を掛けられた。
「見て行ってください。」
「・・・ノベルティほしいです（笑）」←がめつい。
そんなことを言いながら、
「これ、福工大にもありますけど、マイクロプラスチックの分析ができるんですよ。」
「え！？、あれ、そんなことが出来るんですか？センターを施錠するときに、学生がランプを消し忘れてないか確認してただけでした（笑）。」
「どんな大きさのものが分析できるんですか？」
「ん？？・・・もしかして、大気プラスチックの分析ができるのでは？」
やってみよ！！
当時大気マイクロプラスチックはほとんど注目されてなかった。でも、きっとあるはず。
福岡に戻って屋上に大気の粒子を分画して採取する装置（インパクタ―）を設置して、むりやり顕微ラマン分光光度計で見たのが、これである。
赤いバッテンのところにレーザーを当てて、試料が何の素材なのかを分析する。
これが結構むずかしい。
顕微ラマン分光分析装置 (右上) の前で、解析に悩む筆者 (左) 。大気マイクロプラスチック研究の原点ともいえる、サンプル (右下)。顕微ラマン分光分析装置は「超高価」・・・。装置を設置しようとなると・・・実質至難の業なのが欠点。
ラッキーなことに、たまたま少し大きいサイズのものが捕集できたようだった。
その後、いくつかサンプルを試したが、こんなふうにうまく行かなかった。
ラボの先生と前処理方法の検討から考えなおすことになった。
当時のわたしは、ほぼ顕微鏡初心者だった。
顕微鏡上でスケールを使う方法もよくわかってなくて、写真を頑張って撮ったものの、大きさがわからない・・・。
「ごく微細・・・」という他ないのだが、研究チームの大気MP研究のルーツとなる写真だ。
たぶん、JASISに行かなかったら、大気マイクロプラスチックの研究はやり始めなかったか、やっていてもかなり遅れてスタートしていたのではないかな。
何気ない会話から始まった大気マイクロプラスチック研究、成長を遂げたものである。
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